Lorsque le Cartel attaqua son monde, Zha'Rek ne comprenait pas pourquoi un peuple capable d'une telle violence souhaitait détruire une civilisation qui ne cherchait qu'à vivre en paix. Il assista, impuissant, à la disparition d'une grande partie de son peuple. Cette journée grava en lui une profonde tristesse, mais aussi la conviction qu'un jour son espèce retrouverait sa liberté.
Bien que son corps obéisse aux ordres du Nihilanth, son esprit luttait constamment pour conserver une partie de sa volonté. Grâce à la Vortessence, il gardait le souvenir de son peuple et refusait intérieurement d'accepter cette vie d'esclave. Chaque combat qu'il menait contre les humains était une souffrance, car il savait qu'il n'agissait pas de son plein gré.
Lorsque Gordon Freeman mit fin au règne du Nihilanth, Zha'Rek ressentit pour la première fois depuis des années le silence de son propre esprit. Plus aucune voix ne lui imposait d'ordres. Cette liberté nouvelle lui redonna espoir, mais elle s'accompagnait d'une immense incertitude. Il ignorait ce que l'avenir réservait aux derniers Vortigaunts.
En voyant les humains subir le même destin que son peuple, Zha'Rek éprouva de la compassion. Malgré leurs différences, il comprit qu'ils partageaient désormais le même ennemi. Il décida alors de leur venir en aide, convaincu que seule une alliance permettrait de faire face au Cartel
La perte de ceux qui avaient risqué leur vie pour lui pesa lourdement sur sa conscience. Il se promit de ne jamais oublier leur sacrifice. Depuis ce jour, Zha'Rek refuse d'abandonner un allié tant qu'il lui reste la moindre chance de le sauver, même si cela signifie mettre sa propre vie en danger.
Zha'Rek est un Vortigaunt calme et réfléchi. Il préfère observer avant d'agir et ne recourt à la violence qu'en dernier recours. Fidèle envers ceux qui gagnent sa confiance, il considère que chaque membre de la Résistance est une partie essentielle d'un même tout, à l'image du Chœur auquel appartenait autrefois son peuple. Son objectif
